Emilie Jenisch wird am 22.12.1790 in Hamburg geboren, Eltern sind Martin Johan Jenisch und Catharina Dorothea Rendtorff. Nach Catharina Dorothea und Maria Caroline ist sie das 3. Kind ihrer Eltern. Am 29.12.1790 wird sie in der Katharinenkirche zu Hamburg getauft, Paten sind: 1. Frau Bürgermeister Regina Schlüter, 2. Susanna von Sonne, 3. Bernhard Nertengel.
Am 10. Juni 1808 startet die 17jährige Emilie Jenisch mit ihrem Bruder Gottlieb und dem Vater Martin Johan Jenisch d.Ä. zu einem Kuraufenthalt nach Carlsbad. Über die Reiseerlebnisse vom 10. Juni bis zum 19. September 1808 ist ein 32seitiges Reisejournal überliefert. Durch zwei Briefe der Mutter vom 8. und 22. Juli 1808 ist belegt, dass dieses Journal im Jahre 1808 von Emilie Jenisch angelegt wurde.
Befreundet ist Emilie Jenisch mit den Töchtern anderer großbürgerlicher Familien, wie Louise Meyer, Charlotte Doorman, Marianne Hagedorn oder Gretchen Binder. Emilies Talent für’s Zeichnen und Malen wird allseits gerühmt, sie nimmt Unterricht bei den bekannten Malern Aldenrath und Gröger. Auch die Musik und das Tanzen gehören zu ihren großen Leidenschaften, auf Gesellschaften erfreut sie die Gäste mit ihrem Gesang, mit ihrer wunderschönen Stimme und dem Klavier, ausgebildet beim Konzertpianisten und Komponisten Johann Hermann Clasing.
Nachdem ihre Mutter 1811 bei der Geburt ihres 13. Kindes im Kindbett verstirbt, zur gleichen Zeit auch ihre älteste Schwester Dorothea und die erst 9jährige Sophie sterben, muss Emilie Jenisch sich nun um den Haushalt und um die jüngeren Geschwister kümmern, da der Vater -- trotz dieser Schicksalsschläge -- sich nicht von Napoleons Hof in Paris entfernen darf. Einige schwer leserliche Briefentwürfe der Emilie Jenisch und die Antwortbriefe des Vaters aus Paris sind erhalten. Am 14. Januar 1813 reist Emilie zu ihrem Vater nach Paris, begleitet ihn zur Eröffnungsfeier des Corps Legislativ an Napoleons Hof. Die Adresse in Paris lautet: Rue Cerutti No 40 bei Ms. Jenisch, Membre de consil legislatif. Emilie besucht die Pariser Theater, fertigt Porträts ihrer Berliner Freundin Auguste Schultze an. Im August 1813 kommen auch die Geschwister nach Paris, nur Bruder Gottlieb bleibt im Genfer Internat. Die Cousine Charlotte Doormann berichtet über die Verwüstungen in Hamburg. Erst im August 1814 kehrt die Familie Jenisch wieder nach Hamburg zurück.
Nach Kindheit und Jugend, nach den schrecklichen Ereignissen während der Franzosenzeit, dem Tod der Mutter, dem Tod der Schwestern Caroline, Dorothea und Sophia übernimmt die erst 21jährige Emilie die Haushaltsführung und die Erziehung der jüngeren Geschwister.
Aber die junge Frau ist auch auf der Suche nach dem richtigen Mann, wie wir aus der Korrespondenz mit den Freundinnen Luise Sieveking, geb. Meyer und Auguste von Scheliha, geb. Schultze erfahren.
Im Februar 1816 erst die Verlobung, dann am 22. Mai 1816 die Heirat mit dem Hamburger Kaufmann Johann Wilhelm Rücker in der St. Catharinenkirche zu Hamburg, zu diesem Zeitpunkt befindet sich die Wohnung des Kaufmanns in der Admiralitätsstrasse, das Elternhaus der Braut in der Catharinenstrasse in Hamburg. Schwerpunkt des Briefwechsels der Emilie erfolgt in dieser Zeit mit der Berliner Freundin Auguste von Scheliha, geb. Schultze. Die beiden Freundinnen erleben viele Gemeinsamkeiten: Heirat im gleichen Jahr und auch die Geburten der ersten Kinder zur gleichen Zeit.
Noch vor dem Hochzeitstermin wird am 20. Mai 1816 beim Notar Soltau in Hamburg ein Ehe- und Erbvertrag geschlossen. Im Büro des Notars sind neben dem zukünftigen Brautpaar, der Vater der Braut Martin Johan Jenisch, der Schwager des Bräutigams, J.C.D. Eckmeyer und als Vertreter der Rücker-Geschwister Bruder Peter Rücker anwesend.
Die Geburten der Kinder Alida, Emilie, Wilhelm, Louise, Antonia, Alfred und Oskar, sowie die Heiraten der Geschwister Martin, Gottlieb, Marianne und Bertha bestimmen den Inhalt der Briefe in den Jahren 1817 – 1831.
1827 stirbt der Vater Martin Johan Jenisch, 1834 und 1838 stürzt der Tod der Töchter Alida und Emilie Marie deren Mutter Emilie Rücker in tiefe Trauer. Fürst Bülow berichtet darüber in seinen Denkwürdigkeiten: „Meine Großmutter Rücker war eine gute sanfte und liebe Frau. Sie hatte den Schmerz gehabt, zwei Töchter im blühendsten Alter zu verlieren, denen sie in ihrem Flottbeker Park ein Denkmal errichtete, das ein italienischer Bildhauer in italienischem Marmor ausgeführt hatte und das wir mit Wehmut betrachteten.“ Die schöne zarte Alida verstirbt in ihrem achtzehnten Lebensjahr und Emilie Maria folgt ihrer Schwester noch vor Vollendung ihres zwanzigsten Geburtstages. Die trauernden Eltern lassen im Park ihres Elbsitzes ein schlichtes, klassizistisches Denkmal errichten. Die erschütternden Briefe des Johann Wilhelm Rücker an seine Frau Emilie nehmen einen traurigen Platz in den Aufzeichnungen über Emilie Rücker ein.
Bereits am 10. Juni 1845 verfassen die Eheleute Emilie und Johann Wilhelm Rücker ein Testament und errichten zum Wohle ihrer geliebten Kinder mit einem Kapital von 1 Million Mark die „Johann Wilhelm Rücker und Emilie Rücker, geb. Jenisch Familien-Capital-Stiftung“. Am 8. September 1847 verstirbt Johann Wilhelm Rücker auf seinem Landsitz in Flottbek. Am 13. September wird er im Martin-Johan-Jenisch Gewölbe auf dem St. Catharinenkirchhof vor dem Dammtor beigesetzt.
Seine Witwe Emilie Rücker behält das große Anwesen in Flottbek noch 14 Jahre, verkauft 1861 den kleineren östlichen Teil an Wilhelm Theodor Schiller. Nach dem Tode der Frau Konsul 1864 wird auch der größere Teil mit dem alten Voss’schen Landhaus an Johannes Eduard Mutzenbecher verkauft.
Auf dem westlichen Teil lässt sich der Sohn Alfred Rücker durch den Architekten Meuron ein neues Haus erbauen. Diese Elbparkvilla dient später jahrzehntelang dem Reichskanzler Fürst von Bülow als Sommersitz.
Nach einer bereits 1839 begonnenen Reise nach Italien und in den Orient bestimmen überwiegend familiäre Ereignisse die nächsten Jahre: Schwester Marianne und deren Mann Carl Godeffroy erwerben im Februar 1841 ihr Stadtpalais in der Wilhelmstraße 59 in Berlin und das Gut Lehmkuhlen in Holstein. Sohn Alfred besucht die Schule in Lübeck und beginnt sein Studium an der Humboldtuniversität in Berlin.
Am 5. Mai 1842 vernichtet der große Hamburger Brand auch das Stadthaus ihres Bruders Martin Johan an den Großen Bleichen.
In den Jahren 1843 und 1844 stehen Kuren in der Schweiz, in Travemünde und auf Helgoland im Vordergrund. Am 13. Mai 1845 wird die Silberne Hochzeit von Bruder Martin und seiner Frau Fanny gefeiert.
Dann folgen erneut sehr schwere, traurige Jahre für Emilie Rücker: am 3. April 1846 stirbt 15jährig der geliebte Sohn Carl Oscar, am 8. September 1847 ihr Ehemann Johann Wilhelm Rücker und am 27.08.1848 der geschätzte Schwager Carl Godeffroy.
In den folgenden Jahren heiraten die ihr verbliebenen 4 Kinder: Louise am 30.04.1848 den Kammerherrn Bernhard von Bülow, Antonie am 14.12.1854 Benjamin von Rieß, Wilhelm am 25.08.1855 Auguste Mackeldey und Alfred am 02.03.1858 Olga d’ Aranjo.
Für Emilie Rücker wird es einsam in Hamburg: Louise lebt in Frankfurt, Antonie in Dillich bei Kassel, Wilhelm auf dem von den Eltern geerbten Gut Perdoel in Holstein und Alfred als Diplomat in Berlin und London.
Am 03.05.1849 wird das erste Enkelkind geboren: Bernhard von Bülow, der spätere Reichskanzler. Es folgen 22 weitere Enkelkinder, 19 zu ihren Lebzeiten.
Am 15. Juni 1864 verstirbt Emilie Rücker, geborene Jenisch. Im Nachruf des Senats heißt es: „ Das Glück ihres Alters wurde gestört durch eine zunehmende Erschöpfung ihrer Kräfte und machte ihrem irdischen Dasein ein Ende. Sie war durch die ausgezeichneten Eigenschaften ihres Geistes und Herzens eine Zierde ihrer Familie. Ihr Andenken wird noch lange in dem Kreise der Ihrigen und Aller, welche sie kannten, in Segen fortleben.“
Text: Karl-Heinz Schult