Initiatorin der nun-Zertifizierung ist die Norddeutsche Partnerschaft, bestehend aus den Ländern Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern und Schleswig-Holstein. In 2019 ist auch Sachsen-Anhalt der nun-Partnerschaft beigetreten. Die nun wurde bereits 2005 zur Unterstützung der UN-Dekade Bildung für nachhaltige Entwicklung 2005-2014 gegründet und arbeitet auch im Rahmen des aktuellen Weltaktionsprogramms der UNESCO "ESD für 2030" mit dem Schwerpunkt Zertifizierung weiter.
Die Hamburger Bürgerschaft beschloss in einer Drucksache von März 2011, das Qualitätsentwicklung- und Zertifizierungsverfahren auch in der Hansestadt bis 2014 einzuführen.
Seitdem setzt die S.O.F. Save Our Future - Umweltstiftung im Auftrag und in Kooperation mit der Behörde für Umwelt, Klima, Energie und Agrarwirtschaft die Zertifizierung für den außerschulischen Bildungsbereich in Hamburg um und betreibt hierzu eine Geschäftsstelle.
