Schulsenator Ties Rabe: „Das Mittagessen an den Hamburger Schulen ist ein Erfolg. Rund 15 Millionen Mittagessen werden im Jahr in den Hamburger Schulen ausgegeben. Über 70.000 Mahlzeiten werden an normalen Schultagen von den knapp 50 Catering-Betrieben für die Schülerinnen und Schülern an den 370 staatlichen Schulen zubereitet. Einzelne Caterer arbeiten nur mit einer einzigen Schule zusammen, große Catering-Betriebe versorgen hingegen manchmal über 50 Schulen. Die Speisen sollen dabei nicht nur gut schmecken und gesund sein, sondern es sind auch zahlreiche Sonderwünsche – beispielsweise bei Allergien – zu berücksichtigen. Dahinter stehen eine umfangreiche Planung und Logistik, aber auch ein fairer Wettbewerb und ein gutes Miteinander zwischen den Schulgemeinschaften und den Catering-Betrieben.“
Die Preisobergrenze wurde 2012 erstmals auf 3,50 Euro pro Mahlzeit festgesetzt, vorher differierten die Preise in den wenigen Ganztagsschulen erheblich und lagen im Durchschnitt deutlich unter 3,00 Euro. Zusätzlich zur Anhebung der Preisobergrenze auf 3,90 Euro vereinbarten die Schulbehörde und die Caterer, dass der Preis für ein Mittagessen künftig regelmäßig an die allgemeine Preisentwicklung angepasst wird. In einem ersten Schritt soll die Preisobergrenze zum 1. August 2021 auf 4,00 Euro steigen. Schulsenator Ties Rabe: „Um Eltern und Kinder nicht zu belasten, wird die Schulbehörde die Preissteigerung in diesem Jahr ausgleichen. Dazu werden wir unsere Zuschüsse für das Mittagessen in diesem Jahr um knapp zwei Millionen Euro erhöhen.“
Gleichzeitig wurde vereinbart, die Qualität des Mittagessens Schritt für Schritt zu verbessern. So sollen in einem ersten Schritt zehn Prozent der Lebensmittel aus biologischem Anbau kommen, zudem sollen zehn Prozent saisonale bzw. regionale Produkte eingesetzt werden. Täglich soll es zu den Mahlzeiten Gemüse oder Rohkost geben, mindestens drei Mal pro Woche Obst. Der Qualitätsstandard der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) soll bei allen Mahlzeiten eingehalten werden. Mittelfristig soll der Anteil von regionalen Produkten und Bio-Produkten weiter gesteigert werden. Darüber hinaus werden noch mehr Betriebe bei der Essensausgabe ein Buffet-System einführen, bei dem sich die Schülerinnen und Schüler die Speisen selbst zusammenstellen und auffüllen können. Für die Hamburger Caterer erklärt Amadeus Hajek: „Wir Caterer garantieren eine hohe Qualität in der Mittagsversorgung. Gleichzeitig wünschen wir uns mehr Wertschätzung des gesunden Essens in allen Schulen. Gern beteiligen wir uns intensiv am ‚Guten Ganztag‘!“
Auch künftig entscheidet jede einzelne Schulgemeinschaft selbständig, mit welchem Caterer sie zusammenarbeiten möchte. Beide Seiten schließen dazu direkt einen Vertrag ab und einigen sich über den Speiseplan und die Organisation. Wenn die Zusammenarbeit nicht klappt, können beide Seiten den Vertrag kündigen und sich andere Partner suchen.
Die Gesamtkosten für das Mittagessen an den staatlichen Hamburger Schulen steigen aufgrund der Preiserhöhung von bislang 64 auf künftig 70 Millionen Euro im Jahr. Sie gliedern sich auf in die direkten Kosten für die Herstellung und Ausgabe des Mittagessens durch die Caterer in Höhe von künftig 58 Millionen Euro (bisher 52 Millionen Euro) sowie die indirekten Kosten für Bau, Instandhaltung und Betrieb der Schulkantinen von rund 12 Millionen Euro pro Jahr. Diese Gesamtkosten von künftig 70 Millionen Euro finanzieren die Schulbehörde mit rund 24 Millionen Euro, der Bund mit rund 20 Millionen Euro und die Eltern mit rund 26 Millionen Euro pro Jahr. Rechnet man die direkten und indirekten Kosten zusammen, kostet ein Mittagessen rund 4,70 Euro.
Rund ein Drittel aller Kinder darf kostenlos in der Schule essen, weil ihre Familien kein Einkommen beziehen. Die Kosten von jährlich rund 20 Millionen Euro übernimmt der Bund aus dem Bildungs- und Teilhabepaket. Zusätzlich bekommen rund 20 Prozent aller Kinder von der Freien und Hansestadt Hamburg erhebliche Zuschüsse zum Mittagessen, weil ihre Familien nur über ein geringes Einkommen verfügen. Weniger als die Hälfte aller Kinder zahlt den vollen Essenspreis. Schulsenator Ties Rabe: „Mehr als die Hälfte der Kosten für das Mittagessen übernehmen die Freie und Hansestadt Hamburg und der Bund. Das zeigt, dass Hamburg die Familien großzügig unterstützt, damit die Kinder in der Schule ein vernünftiges Essen bekommen.“