14. November 1960 in Hamburg geboren, verheiratet, drei Kinder
- 1966-1969 Besuch der Grundschule Börnsen
- 1969-1979 Besuch des Gymnasium Wentorf, Abschluss Abitur
- 1979-1981 Zivildienst im Bethesda-Krankenhaus Bergedorf
- 1981-1987 Studium für das Höhere Lehramt an der Universität Hamburg, Erstes Staatsexamen in Pädagogik, Religion, Deutsch und Geschichte
- 1987-1989 Referendariat, Zweites Staatsexamen
- 1990-1991 Redaktionsleiter des Anzeigenwochenblattes "Bergedorfer Rundschau"
- 1991-2002 Leiter der Redaktion des Elbe-Wochenblatt-Verlages mit sieben Wochenblättern in den Stadtbezirken Harburg, Eimsbüttel und Altona
- 1992 Eintritt in die SPD
- 2002-2006 Geschäftsführer der SPD Hamburg
- 2006-2011 Fach- und Klassenlehrer am Luisengymnasium mit den Fächern Deutsch, Religion, Geschichte und Gemeinschaftskunde
- 2008-2011 Mitglied der Hamburgischen Bürgerschaft, Vorsitzender des Schulausschusses
- seit 23. März 2011 Senator der Behörde für Schule und Berufsbildung
- seit 2011 stellvertretendes Mitglied des Bundesrates, Mitglied des Ausschusses für Kulturfragen
- 2012 Präsident der Kultusministerkonferenz (KMK)
- seit 2015 Koordinator für Bildung und Wissenschaft der SPD-regierten Bundesländer (A-Koordinator) und kooptiertes Mitglied des KMK-Präsidiums