Für Hamburg haben die Alsterschwäne eine besondere Bedeutung: Sie leben schon seit mehreren hundert Jahren auf der Alster. Im Frühjahr 2026 werden die berühmten Schwäne wieder auf der Alster unterwegs sein.
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IMAGO / NGH-Agentur
Frühling auf der Alster
Besondere Aufmerksamkeit fällt im Herbst und im Frühjahr jeden Jahres auf die Arbeit des Schwanenvaters Olaf Nieß. Dann findet der über die Stadtgrenzen hinaus bekannte Umzug der Alsterschwäne in ihr Winterquartier, beziehungsweise zurück auf die Alster statt. Nachdem die Tiere im November des vergangenen Jahres in ihr Quartier für die kalte Jahreszeit gezogen sind, wird es in den nächsten Wochen Zeit für ihre Rückkehr auf die Alster.
Die Legende der Alsterschwäne
Hamburg - ohne die weißen Schwäne kaum vorstellbar. Diese enge Verbundenheit der Hansestadt mit den Schwänen hat eine lange Tradition. Eine alte Legende besagt, dass so lange stolze Schwäne auf der Alster ihre Runden ziehen, Hamburg eine freie und wirtschaftlich erfolgreiche Hansestadt sein wird. In Aufzeichnungen aus dem 16. Jahrhundert finden sich bereits Abrechnungen über den Kauf von Futtermitteln für die Schwäne aus öffentlichen Mitteln. Im Jahre 1664 wurden die Schwäne dann vom Hamburger Rat unter einen besonderen Schutz gestellt. Es war seither verboten sie zu beleidigen, zu verletzen oder gar zu töten. Ebenso ist es eine Tradition Hamburgs, den Vertretern besonders verbundener Städte oder Staaten bei offiziellen Besuchen Schwäne als Gastgeschenke zu überreichen. Die Tiere werden dann sozusagen als Botschafter Hamburgs tätig.
Das Schwanenwesen
Ist einer der Alsterschwäne mal krank oder verletzt, kümmert sich das eigens eingerichtete städtische Amt des Revierjagdmeisters um die Tiere. Der sogenannte Schwanenvater ist der einzige Mitarbeiter der Zentralstelle Schwanenwesen. Dieses Amt ist einzigartig in Deutschland und geht auf das Jahr 1674 zurück. Hamburgs jetziger Schwanenvater heißt Olaf Nieß. Schon sein Vater Harald Nieß war seit 1950 Schwanenvater in Hamburg und übergab die Betreuung der Schwäne in die Hände seines Sohnes. Neben der Notfallrettung verunglückter Tier gehört zu seinen Aufgaben die Aufzucht und Pflege verwaister Jungtiere oder die Überwachung des Lebensraums.
Jedes Jahr aufs Neue ziehen die Alsterschwäne ins Winterquartier. Wie das ganze im Jahr 2018 aussah, können Sie sich im Video ansehen!
Bilder der Alsterschwäne
Rückblick auf die vergangenen Jahre: Im Winter werden die Alsterschwäne in ihr Winterquartier gebracht. Dafür werden sie mit Booten des Schwanenwesens in die Kleine Alster getrieben.
Frank Burmester
Nun geht es los. Vor der Kulisse der Alsterarkaden ziehen die Alsterschwäne dahin.
Frank Burmester
Immer wieder schön anzusehen. Die enge Verbundenheit der Hansestadt mit den Schwänen hat eine lange Tradition. Eine alte Legende besagt dass, so lange stolze Schwäne auf der Alster ihre Runden ziehen, Hamburg eine freie und wirtschaftlich erfolgreiche Hansestadt ist.
Frank Burmester
Olaf Nieß ist der sogenannte Schwanenvater und einziger Mitarbeiter der Zentralstelle Schwanenwesen. Dieses Amt ist einzigartig in Deutschland und besteht bereits seit dem 11. Jahrhundert.
Frank Burmester
So viele Schwäne auf so wenigen Quadratmetern sieht man nur einmal im Jahr.
Frank Burmester
Die Mitarbeiter des Schwanenwesens sammeln die Schwäne in Booten ein.
Frank Burmester
Da sitzen sie. Die kleine Reise ins Winterquartier kann beginnen.
Frank Burmester
Im März verlassen die Alsterschwäne wieder ihr Winterquartier. Die Aktion ist nicht ganz so spektakulär wie das Verbringen ins Winterquartier, ist dennoch sehr schön anzusehen.
Frank Burmester
Im Schwarm entschwinden sie dem Winterquartier, dann verteilen sich die Schwäne auf einem riesigen Revier in Hamburg.
Frank Burmester
Die Boote des Schwanenwesens sorgen dafür, dass die Alsterschwäne zügig auf die Alster hinausschwimmen.
Frank Burmester
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Rückblick auf die vergangenen Jahre: Im Winter werden die Alsterschwäne in ihr Winterquartier gebracht. Dafür werden sie mit Booten des Schwanenwesens in die Kleine Alster getrieben.
Rückblick auf die vergangenen Jahre: Im Winter werden die Alsterschwäne in ihr Winterquartier gebracht. Dafür werden sie mit Booten des Schwanenwesens in die Kleine Alster getrieben.
Frank Burmester
Nun geht es los. Vor der Kulisse der Alsterarkaden ziehen die Alsterschwäne dahin.
Nun geht es los. Vor der Kulisse der Alsterarkaden ziehen die Alsterschwäne dahin.
Frank Burmester
Immer wieder schön anzusehen. Die enge Verbundenheit der Hansestadt mit den Schwänen hat eine lange Tradition. Eine alte Legende besagt dass, so lange stolze Schwäne auf der Alster ihre Runden ziehen, Hamburg eine freie und wirtschaftlich erfolgreiche Hansestadt ist.
Immer wieder schön anzusehen. Die enge Verbundenheit der Hansestadt mit den Schwänen hat eine lange Tradition. Eine alte Legende besagt dass, so lange stolze Schwäne auf der Alster ihre Runden ziehen, Hamburg eine freie und wirtschaftlich erfolgreiche Hansestadt ist.
Frank Burmester
Olaf Nieß ist der sogenannte Schwanenvater und einziger Mitarbeiter der Zentralstelle Schwanenwesen. Dieses Amt ist einzigartig in Deutschland und besteht bereits seit dem 11. Jahrhundert.
Olaf Nieß ist der sogenannte Schwanenvater und einziger Mitarbeiter der Zentralstelle Schwanenwesen. Dieses Amt ist einzigartig in Deutschland und besteht bereits seit dem 11. Jahrhundert.
Frank Burmester
So viele Schwäne auf so wenigen Quadratmetern sieht man nur einmal im Jahr.
So viele Schwäne auf so wenigen Quadratmetern sieht man nur einmal im Jahr.
Frank Burmester
Die Mitarbeiter des Schwanenwesens sammeln die Schwäne in Booten ein.
Die Mitarbeiter des Schwanenwesens sammeln die Schwäne in Booten ein.
Frank Burmester
Da sitzen sie. Die kleine Reise ins Winterquartier kann beginnen.
Da sitzen sie. Die kleine Reise ins Winterquartier kann beginnen.
Frank Burmester
Im März verlassen die Alsterschwäne wieder ihr Winterquartier. Die Aktion ist nicht ganz so spektakulär wie das Verbringen ins Winterquartier, ist dennoch sehr schön anzusehen.
Im März verlassen die Alsterschwäne wieder ihr Winterquartier. Die Aktion ist nicht ganz so spektakulär wie das Verbringen ins Winterquartier, ist dennoch sehr schön anzusehen.
Frank Burmester
Im Schwarm entschwinden sie dem Winterquartier, dann verteilen sich die Schwäne auf einem riesigen Revier in Hamburg.
Im Schwarm entschwinden sie dem Winterquartier, dann verteilen sich die Schwäne auf einem riesigen Revier in Hamburg.
Frank Burmester
Die Boote des Schwanenwesens sorgen dafür, dass die Alsterschwäne zügig auf die Alster hinausschwimmen.
Die Boote des Schwanenwesens sorgen dafür, dass die Alsterschwäne zügig auf die Alster hinausschwimmen.
Frank Burmester
