Wichtigste Verkehrsverbindung im Hafen
Täglich passieren circa 35.000 Fahrzeuge den Stahlkoloss an der Elbe. Die Köhlbrandbrücke, die im Jahre 1974 eröffnet wurde, hat bisher verlässliche Dienste geleistet und ist die wichtigste Verkehrsverbindung im Hamburger Hafen. Durch ihr markantes Aussehen mit den wuchtigen Trägern, deren 88 Stahlseile die Brücke halten, und ihren stabilen Charme ist die Köhlbrandbrücke den Hamburgern ans Herz gewachsen und zu einem Wahrzeichen der Hansestadt geworden.
Doch die Konstruktion kommt in die Jahre: Von 2014 bis 2016 wurde die Köhlbrandbrücke umfassend saniert und bekam eine neue Asphaltdecke sowie neue Fahrbahnübergänge. Zusätzlich wurde der Fahrbahnbelag an den beiden Rampen zur Hochbrücke erneuert. Die Grundinstandsetzung der Brücke kostete rund 60 Millionen Euro und hat die „Köhle" fit für die kommenden Jahre gemacht.
Noch bis 2034 wird die Köhlbrandbrücke das Stadtbild prägen, danach wird sie durch einen Tunnel ersetzt. Sie war nie für so viel Belastung geplant, wie es dann im Endeffekt geworden ist. Eigentlich sollte sie 2030 schon abgerissen werden, doch so bleibt sie uns noch vier Jahre länger erhalten.
Brücke oder Tunnel?
Um zu erörtern, wie es verkehrstechnisch im Hafen weitergeht, laufen derzeit zwei Machbarkeitsstudien, die 2019 abgeschlossen sein sollen. Eine Studie prüft, ob eine neue Brücke oder womöglich ein weiterer Tunnel unter der Elbe sinnvoll wäre, die zweite Studie prüft, welche Ausmaße eine neue Brücke haben müsste. Denn ein Problem derzeit ist die Durchfahrtshöhe von 53 Metern.
Schon heute können viele Containerschiffe die Köhlbrandbrücke nicht mehr unterqueren und kommen so nicht zum Containerterminal Altenwerder, dem modernsten Terminal im Hamburger Hafen. Da die Schiffe in Zukunft noch größer werden, wird, sollte eine neue Brücke gebaut werden, eine lichte Höhe von 72 Metern angestrebt. Mit den konkreten Bauplanungen soll zehn Jahre vor der Fertigstellung, also um das Jahr 2020 herum, begonnen werden.
Zweitlängste Straßenbrücke
Die im Jahre 1974 erbaute Brücke überspannt den Köhlbrand und ist nach der Hochstraße Elbmarsch – ein Abschnitt der wichtigen Verkehrstraße A7 – die derzeit zweitlängste Straßenbrücke der Bundesrepublik. Eine weitere Besonderheit sind die blau strahlenden Brücken-Pylone: Der Künstler Michael Batz, der unter anderem für den Blue Port verantwortlich ist, entwickelte hierfür im Jahre 2004 ein spezielles Lichtkonzept.
Sportveranstaltungen auf der Köhlbrandbrücke
Eine tolle Aussicht auf das Wahrzeichen hat der Interessierte von den Fähren der HADAG aus – als Fußgänger, Rad- oder Mofafahrer darf man die Köhlbrandbrücke leider nicht überqueren. Eine Ausnahme stellen der Köhlbrandbrückenlauf und die Vattenfall Cyclassics dar. Beim beliebten Jedermannrennen Cyclassics darf ein Jeder strampeln was die Beine hergeben und sich den teils starken Böen auf dem 53 Meter hohen Bauwerk über dem Hafen aussetzen.